Espèce de plante dicotylédone, dont la plantule issue de la germination d’une graine, présente dès avant sa sortie en plein air, deux feuilles, appelées cotylédons ou parfois improprement, préfeuilles ou éophylles.

C’est un arbre de croissance rapide mais de taille modeste, de 3 à 6 m de haut. L’écorce est grise et part, sur les troncs des arbres adultes, en fines plaques de couleur un peu plus sombre.
Les rameaux sont velus lorsqu’ils sont jeunes.

Des épines généralement disposées par trois garnissent la base des pétioles des feuilles, deux latérales plus petites et la troisième, d’environ 5 mm de long, plus grande et plus nettement dirigées vers le sol.