Espèce de plante monocotylédone, dont la plantule issue de la germination d’une graine, ne présente tout d’abord qu’une seule feuille, appelée cotylédon ou parfois improprement, préfeuille ou éophylle.

Ce vacoa aux racines aériennes vit sur le littoral. Il peut atteindre 6 à 8 mètres de hauteur et son stipe ramifié, 20 à 25 cm de diamètre. Son écorce verruqueuse est grise tirant sur le rose.

Ses feuilles peuvent mesurer 50 à 75 cm de longueur, et leurs marges sont subépineuses à l’apex aigu. Les drupes de cette plante mesurent 3 cm et sont groupées par deux cents et plus en syncarpes subglobuleux.

Leur tige n’est pas un vrai tronc. Cette tige ou faux-tronc, d’un diamètre sensiblement égal du sommet à la base, est recouverte d’une écorce lisse et marbrée. De nombreuses racines adventives semblables aux rameaux mais terminées par un germe vert s’en détachent en des points variables et se dirigent vers le sol ; leur ensemble forme alors un faisceau pyramidal qui semble soutenir la tige.