Espèce de mammifère rongeur. Il est présent sur les îles de Honshu, Shikoku, et Kyushu au Japon. Récemment, les populations du sud-ouest de Honshu et Shikoku ont décru, et celle de Kyushu a disparu. L’un des facteurs contribuant à l’extinction de cette espèce semble être le fractionnement des forêts dû à l’activité humaine.

Leur corps est allongé avec une queue touffue. Leur poil est long et fin. Leurs yeux sont grands et leur vision excellente. Leurs oreilles et leur ouïe sont également bien développées. Leur denture est celle de tous les rongeurs avec, à leurs mâchoire, une paire d’incisives à croissance continue. La tête, les pieds et la face externe des membres portent des vibrisses sensorielles. Les pattes se terminent par 5 doigts munis d’ongles acérés ; les pattes arrière sont plus développées. L’extrémité du museau est dépourvue de poils.