Espèce de plante herbacée vivace endémique de Californie.

Les fritillaires sont géophytes (possédant des organes lui permettant de passer la mauvaise saison enfouie dans le sol) à bulbe écailleux. Les fleurs ont 6 tépales semblables, 6 étamines et un ovaire supère se terminant par un style caduc.
Le fruit, une capsule à 3 loges, comporte 6 rangées d’ovules qui évoluent vers des graines aplaties de couleur brune.
Les feuilles sont disposées le long de la tige.