Espèce d’oiseau terrestre grégaire qui niche dans les milieux ouverts avec quelques arbres, tels que la savane et le maquis, et autres habitats similaires. Il vit dans le Sahel, jusqu’en Abyssinie et le nord-ouest du Kenya. C’est un migrateur partiel et saisonnier, une partie des oiseaux remontant vers le nord à la saison des pluies.

Comme ils picorent des graines dispersées sur le sol, le bec, le cou et les pattes sont courts, et comme ils passent de longues heures dans des lieux découverts pour s’alimenter, leur coloration est très cryptique. De plus, leurs ailes pointues et leur puissante musculature leur permettent de s’envoler rapidement en cas de nécessité.