Espèce de passereau qui fréquente les fourrés épineux, au sud du Sahara.

Cet oiseau mesure environ 12 à 13 cm de longueur. Il présente un dimorphisme sexuel.

Le mâle a le front, le bec, le menton et la gorge rouge écarlate, le reste de la tête gris, le dos, les ailes et la poitrine vert olive, le ventre gris strié et taché de blanc, la queue noirâtre et rouge.

Plus terne, la femelle a la tête grise et ne présente pas de rouge.

Chez les deux sexes, les yeux et les pattes sont marron.

Cet oiseau est plutôt insectivore (consommant en particulier des termites) en période de reproduction et granivore en dehors de celle-ci. Il recherche sa nourriture essentiellement au sol.

Le nid est construit dans une touffe d’herbes ou dans un buisson. La femelle pond 4 ou 5 œufs. L’incubation dure environ 16 jours. Les jeunes s’envolent 20 ou 21 jours après leur naissance.