Espèce de conifère à feuilles caduques originaire du Japon, de l’île de Honshū où il pousse à des altitudes de 1 300 à 2 900 mètres.

La cime est conique avec des branches longues presque horizontales, de hauteur d’environ 30 à 35 mètres. Il atteint un âge de 200 ans environ. Son tronc est souvent flexueux (plié ou courbé en zigzag).

Les rameaux sont longs et courts, brun rouge orangé, luisant (glabres et légèrement pubescent au début), épais portant des touffes de feuilles.
Les bourgeons sont brun-rougeâtres, luisant un peu résineux.
L’écorce est brun-orangé, assez finement fissurée en petites écailles, assez fine.
Les aiguilles sont molles de longueur comprise entre 1,8 et 4 cm, caduques, isolées sur les rameaux longs, groupés en touffes sur les rameaux courts ; elles deviennent jaune-orangé à l’automne au moment de la chute.

Il y a absence de vaisseaux dans le xylème. Le transport de la sève brute est assuré par les trachéides, qui sont aussi les cellules de soutien.