Espèce d’arbre qui pousse principalement sur des sols acides. L’arbre a besoin d’une terre riche, profonde, fraîche, consistante. Ses feuilles caduques, simples, vertes prennent de belles couleurs cuivre et pourpre en automne.

Arbuste ou petit arbre atteignant 9 m au maximum. Ses feuilles larges, cordiformes à elliptiques, aux bords finement dentés, sont dans un premier temps pourpres et duveteuses, puis grises et glabres.

Les fleurs blanches de 35 à 40 mm, aux pétales larges, apparaissent en grappes tôt au printemps.

Les fruits comestibles sont des piridions qui ressemblent à des baies rouges puis noires violacées. On peut en faire de la confiture.