Espèce de mousse qui pousse dans les forêts boréales canadiennes ainsi que dans de nombreuses forêts du nord de l’Europe.

Le sporophyte des mousses est attaché au gamétophyte qu’il parasite, tout comme chez les anthocérotes et les hépatiques.
Une structure particulière aux Bryidae, appelé péristome, est utilisée pour la classification et l’identification des mousses. Il est formé d’un anneau de dents qui sont produites par mouvements hygroscopiques lors de périodes sèches.