Espèce de murène qui vit sur les pentes externes des récifs coralliens, les platiers et les lagons calmes et peu exposés. La journée elle se repose à l’abri dans les anfractuosités du récif et bien souvent dans les amas de coraux morts entre 1 et 50 mètres de profondeur, dans les eaux tropicales et subtropicales du bassin Indo-Pacifique soit des côtes de pratiquement toutes les îles de l’océan Indien, hors côte orientale de l’Afrique, jusqu’en Polynésie et du sud du Japon à la Nouvelle-Calédonie.

Elle peut atteindre une longueur maximale de 80 cm. Son corps serpentiforme possède une teinte de fond blanc crème à beige parsemé de multiples taches noires de forme et taille variables selon les individus et leur maturité. La tête au museau effilé est habituellement jaune verdâtre avec des petits points noirs, les commissures de la bouche sont blanches.
Elle ne possède pas d’écaille.
La narine antérieure est tubulaire, à l’extrémité du museau. La narine postérieure en pore simple ou cernée d’un rebord bas, située au voisinage de l’œil.
Les dents prémaxillaires, maxillaires et mandibulaires sont pointues, triangulaires, à arêtes serrulées, ce caractère présent également sur les dents de remplacement, couchées sous la peau.

La murène frangée est un carnivore, la nuit venue elle sort de son repaire et chasse activement ses proies, constituées de petits poissons et de crustacés.