Autres noms : Teinturier, Épinard de Cayenne, Épinard des Indes, Phytolaque américaine, Faux vin,Laque, Herbe à la laque, Vigne de Judée

Espèce de plante herbacée vivace qui pousse dans les secteurs boisés humides (ripisylves), sur les sols riches en friche ou acide (Landes de Gascogne). La jeune plantule développe rapidement une vigoureuse racine napiforme. En hiver, elle disparaît complètement, pour reparaître vers avril-mai depuis une imposante souche.

C’est une espèce de plante grande et vigoureuse (jusqu’à 3 m), à tiges rosâtres, grandes feuilles et fleurs blanchâtres en grappes érigées, retombant au fur et à mesure que les fruits mûrissent.
Les fleurs ont (en général) 10 étamines et 10 carpelles (d’où son ancienne appellation Phytolacca decandra).
Les baies charnues, noires, ridées à maturité, qui résultent de la coalescence des carpelles à maturité.