Espèce de bactérie aérobie du sol qui présentent la capacité d’entrer en symbiose avec des plantes de la famille des fabacées en formant des nodosités, qu’on retrouve spécifiquement chez les légumineuses telles que : pois, haricot, soja, arachide, trèfle, luzerne... Elles font partie de la rhizosphère.
Cette symbiose confère aux fabacées, l’aptitude unique parmi les plantes de grande culture de fixer l’azote de l’air et de s’en nourrir.
Les bactéries restent isolées du cytoplasme par la membrane plasmique de l’hôte. Elles sont progressivement regroupées dans des vésicules appelées symbiosomes.