Espèce d’arbre tropical de forme pyramidale, à feuillage dense, pouvant atteindre une hauteur d’environ 10 mètres. Ses feuilles sont pennées avec des folioles d’un vert brillant à bords ondulés, longues et étroites d’environ 20 cm de long. Les fleurs orange, très odorantes, possèdent de longues étamines rouge foncé. Elles sont groupées en grappes arrondies.

On le trouve au pied des contreforts centraux et orientaux de l’Himalaya, dans presque toutes les plaines de l’Inde du nord, et sur la côte occidentale, dans la région de Bombay. Il fleurit en avril et mai. Il est souvent confondu avec le faux ashoka (Polyalthia longifolia) ou arbre mât, également très commun en Inde.