Espèce de plante parasite qui pousse de préférence dans les bois et les haies, aux bords de ruisseaux etc.

Description

Elle est un parasite de divers arbres (aulnes, noisetiers et parfois d’autres arbres comme les hêtres) aux dépens desquels elle se nourrit. Elle n’a ni feuilles ni chlorophylle, et puise sa nourriture dans les racines de ses hôtes grâce à des suçoirs.

Elle est constituée de tiges souterraines blanches couvertes d’écailles charnues.

Les petites fleurs rosées bilabiées (1,2 à 2 cm) courtement pédicellées sont disposées en grappe unilatérale dense. Elles apparaissent en avril – mai sur une tige de 8 à 30 cm. Les fruits mûrs libèrent une grande quantité de fines graines dans l’espace environnant. La plante disparaît ensuite de la surface jusqu’au printemps suivant. Étant donné qu’elle fleurit et fructifie durant la montée de la sève au printemps, les hôtes ne souffrent que très peu de ce parasitisme.