Espèce de plante produisant des rosettes de feuilles charnues accolées les unes aux autres, dont la forme évoque le capitule d’un artichaut.
Très résistante à la sécheresse et au froid, elle se plait dans tout sol bien drainé, même sec et pauvre, en climat tempéré.
Les fleurs hermaphrodites ont d’abord une phase de sexe masculin. Puis les étamines se courbent et se dispersent loin des carpelles au centre de la fleur, de sorte que l’auto-pollinisation est assez difficile.