Autres noms : magnolier à grandes fleurs, ou laurier-tulipier

Espèce d’arbre originaire des États-Unis.
Il mesure jusqu’à 30 mètres de hauteur.
Son feuillage est persistant. Ses feuilles sont entières à bord lisse, de forme obovale elliptique, longues de 10 à 20 cm, coriaces, vert brillant sur la face supérieure, velues, tomenteuses et souvent roux ferrugineux sur la face inférieure.

La floraison, qui apparaît assez tardivement sur les arbres arrivés à maturité, vers 25 ans (sauf pour certains cultivars précoces), dure tout l’été, de juin à septembre, voire novembre. (Dans le sud-est des États-Unis, la floraison est de fin avril à juillet.) Les fleurs sont grandes, jusqu’à 25 cm de diamètre, blanches, très parfumées et très décoratives. Chaque fleur persiste une seule journée sur l’arbre, mais elles se renouvellent constamment.

Le fruit, ovoïde, ressemble un peu à un cône de conifère. D’abord vert jaunâtre, il rougit peu à peu tandis que ses écailles s’entrouvrent pour dégager les graines rouge vif.