Espèce de plante annuelle, rampante ou grimpante, à longues tiges ramifiées munies de vrilles rameuses opposées aux feuilles originaire des régions tropicales.

Les feuilles, alternes, simples, arrondies, sont pileuses, mais douces au toucher.

La plante est monoïque, et les fleurs, unisexuées, blanches, s’ouvrent au crépuscule.
Le fruit charnu, de forme variable, sphérique ou allongé, souvent ressemblant à une bouteille ou à une amphore, avec une partie renflée et un col plus ou moins long. Il peut atteindre 1 m de long, voire plus. Le péricarpe du fruit se dessèche et se lignifie à maturité et devient dur comme du bois.