Les larves s’alimentent et se maintiennent au repos sous la surface de l’eau, respirant par leurs stigmates situés sur l’avant dernier segment abdominal. Elles doivent pour respirer se maintenir parallèles à la surface de l’eau, ce qui est caractéristique de cette sous famille. Cette position est assurée grâce à des poils hydrophobes ressemblant à des palmiers et situés sur le dos de l’abdomen.
Elles se nourrissent de particules en suspension.

La durée de vie de l’adulte est entre 6 jours et 1 mois, voire plus pour la femelle et environ 5 jours pour le mâle.

Mâles et femelles se nourrissent de nectar et de jus de plante car ils ont besoin de sucres comme source d’énergie. Les femelles sont aussi hématophages. Elles doivent prendre un repas sanguin, voire 2 ou 3 s’il s’agit de femelles nullipares, afin de permettre aux œufs de se développer dans les ovaires.