Cette espèce est généralement de couleur verte, mais peut aussi être rougeâtre ou grisâtre, avec de petites taches blanches ou rouges éparpillées sur le corps.
Elle vit dans les eaux de la côte est des Etats-Unis. Elle réalise la photosynthèse dans des chloroplastes « volés » (kleptoplastie) à une algue dont elle se nourrit ; elle peut ainsi vivre jusqu’à dix mois grâce à la seule lumière du jour, sans autre apport nutritif.