Autres noms : Orvet fragile ou Orvet commun.

Description

La tête est petite à museau conique et arrondi. L’extrémité de la queue est un peu arrondie. Son aspect lisse est dû à la présence de minces plaques osseuses sous la peau, les ostéodermes.

La coloration est très variable en fonction de l’âge, du sexe et des variétés géographiques. La couleur du dos varie du jaune au rougeâtre, parfois bleuté, noir uni ou présentant de grandes bandes sombres.

La longueur des mâles est de 30 à 40 cm, atteignant presque les 50 cm exceptionnellement. La longueur de la femelle est de 50 cm.

Aire de distribution et habitat

Cette espèce se rencontre en Europe, en Turquie et en Iran. Des spécimens ont été observés en Afrique du Nord.
Les parties ombragées de jardins, les prairies à végétation haute, les haies et les forêts, dans lesquelles il dispose de nombreuses cachettes, sont les milieux favorables à l’orvet. On le trouve partout où les invertébrés dont il se nourrit (vers, limaces, araignées, insectes et larves) sont nombreux. Il peut aussi trouver refuge sous des tôles métalliques ou des sacs en plastique où l’humidité relative est très proche de la saturation. En montagne, on le trouve fréquemment jusqu’à 1 200 m mais aussi, bien que moins souvent, jusqu’à 2 000 m.