Originaire de la Mer Noire, Mer Caspienne, Mer d’Aral, Mer d’Azov, est considérée invasive dans les régions côtières et milieux aquatiques continentaux : Nord-ouest de la Russie, Europe, Amérique du Nord de par son altération des écosystèmes et des habitats (la capacité des moules zébrées à filtrer de grandes quantités d’eau provoque des variations dans les communautés de phytoplancton et de certains poissons), sa prédation importante du plancton, sa modification de la sédimentation des matières organiques (influe sur la la densité et la diversité d’invertébrés macrobenthiques) et la bioaccumulation de polluants qui peuvent empoisonner les organismes situés plus haut dans la chaîne alimentaire.