Espèce d’holothurie (concombres de mer) benthique à la silhouette cylindrique.

Cette espèce est très largement répartie dans le bassin Indo-Pacifique tropical ainsi qu’en mer Rouge : de l’Égypte à Panama, c’est une holothurie à l’aire de répartition très vaste, et l’une des plus communes de l’indo-pacifique tropical. Espèce benthique, on la trouve posée sur le fond, principalement dans les lagons calmes, sur fonds sableux peu profonds (entre 1 et 30 m de profondeur).

C’est une holothurie d’aspect caractéristique, avec un corps allongé en cylindre (parfois légèrement aplati sur la face ventrale), arrondi aux deux extrémités et légèrement effilé vers l’arrière. Cette holothurie peut mesurer jusqu’à 45 cm de long pour 10 cm de diamètre et peser 400 g, cependant la taille la plus communément rencontrée se situe autour de 20 cm. Elle est de couleur noire (parfois légèrement rougeâtre). Les individus vivant par très petits fonds paraissent gris du fait de leur recouvrement par des particules de sable, la couleur du tégument n’étant visible que dans deux rangées de lacunes ménagées dans cette couverture. Les gros spécimens vivant plus profond ont moins tendance à se couvrir de sable. Le tégument est fin et lisse, et souvent couvert d’un film de mucus protecteur rougeâtre, qui peut marquer les doigts quand on la manipule. La face ventrale est densément couverte de podia terminés par une ventouse claire. Vingt tentacules buccaux rayonnent autour de la bouche.