Espèce de plante dicotylédone. La plantule issue de la germination d’une graine, présente dès avant sa sortie en plein air, deux feuilles, appelées cotylédons ou parfois improprement, préfeuilles ou éophylles.

C’est une plante herbacée annuelle ou vivace, aux tiges minces volubiles pouvant atteindre 3 mètres de long, et aux fleurs à corolle en forme d’entonnoir, jaune, orange, crème ou blanche au centre souvent pourpre foncé.

Les feuilles de cette plante, mucilagineuses, sont récoltées dans la nature et consommées cuites comme légume vert dans certains pays d’Afrique.

Le système racinaire est constitué d’une racine pivotante, ramifiée, charnue.