Espèce de murène qui fréquente en général les pentes externes des récifs coralliens, la journée elle se repose à l’abri dans les anfractuosités du récif entre la surface et 271 mètres de profondeur mais avec une profondeur moyenne de 30 mètres, dans les eaux tropicales et subtropicales du bassin Indo-Pacifique soit des côtes orientales de l’Afrique, Mer Rouge incluse, aux îles océaniques du Pacifique comme Hawaï et la Polynésie et du sud du Japon à la grande barrière de corail et la Nouvelle-Calédonie.

Elle mesure jusqu’à 180 cm de longueur. Son corps serpentiforme possède une teinte de fond brun clair et son corps est parsemé de petits points blancs cerclés de brun. La taille de ces points est relativement réduite au niveau de la tête et va en s’agrandissant vers la queue. La marque la plus caractéristique de cette murène est la couleur jaune de l’intérieur de sa bouche. L’ouverture de l’orifice branchial est sombre.

Elle ne possède pas d’écaille.
La narine antérieure est tubulaire, à l’extrémité du museau. La narine postérieure en pore simple ou cernée d’un rebord bas, située au voisinage de l’œil.
Les dents prémaxillaires, maxillaires et mandibulaires sont pointues, triangulaires, à arêtes serrulées, ce caractère est également présent sur les dents de remplacement, couchées sous la peau.

La murène à gueule jaune est un carnivore solitaire et benthique, la nuit venue elle sort de son repaire et chasse activement ses proies, constituées de poissons.