Autres noms : Arbre à farine, arbre à fauve, caroubier africain, mimosa pourpre

Espèce d’arbre originaire des zones sahéliennes et soudaniennes, qui couvre les savanes soudanaises et guinéennes jusqu’à la limite sud de l’écozone du Sahel le long de l’isohyète des 600mm.

Cet arbre au tronc droit et à l’écorce lisse peut mesurer jusqu’à 25 m de haut. Son feuillage est caduc et composé de feuilles multi-pennées ressemblant à celle du mimosa. Ses fruits sont de longues gousses suspendues en grappes, contenant de nombreuses graines noires enrobées d’une belle pulpe jaune appelé "néré". Un arbre peut donner jusqu’à 100 kg de graines par an.

Il dispose d’une racine pivot pouvant aller chercher l’eau à 60 mètres de profondeur.