Espèce d’oiseau qui fréquente le plus souvent les champs et prairies ouverts, parsemés d’arbres, de bosquets ou de petites forêts. Il est commun dans les régions aménagées pour l’agriculture. Il apprécie particulièrement les espaces verts, qui présentent des caractéristiques communes avec les terres agricoles.

Description

Ce passereau mesure de 41 à 49 cm et pèse 370 à 545 g pour une envergure de 81 à 94 cm et une longévité de 20 ans. Le freux possède une robe tout à fait caractéristique. Le plumage des plus grands freux est d’un noir uniforme, avec un éclat légèrement violet-bleuâtre. Selon l’éclairage, la crête et la nuque offrent des reflets verts ou violet métallique. La base du bec du freux adulte est dénudée, légèrement creusée et blanchâtre, alors que chez l’oisillon elle est encore duveteuse. Le bec est pointu, légèrement recourbé vers le bas et plus fin que celui de la corneille. En vol, le freux se distingue nettement de la corneille par ses ailes plus larges et plus fortement articulées. Son vol est gracieux. Mâle et femelle sont rigoureusement identiques (pas de dimorphisme sexuel) et vivent en colonies bruyantes ; les oisillons atteignent en l’espace de huit mois leur taille adulte.

Bien qu’il préfère la nourriture carnée aux végétaux, ces derniers représentent les deux tiers de son alimentation.

Le nid est construit en colonie à la cime des arbres. Il est composé de branchettes, mousses, racines et foin.
Les œufs sont elliptiques, bleu verdâtre mouchés de gris-vert, vert olive ou brun-noir. Ils mesurent 39 mm de hauteur, 28 mm de large. La ponte dure de 3 à 5 jours. l’incubation est réalisée par la femelle, de 17 à 18 jours. Les jeunes restent au nid de 4 à 5 semaines.