Espèce de serpent, reptile carnivore au corps très allongé et dépourvu de membres apparents. Ce sont des vertébrés amniotes caractérisés par un tégument recouvert d’écailles, imbriquées les unes sur les autres et protégées par une couche cornée épaisse, et par une thermorégulation assurée par trois mécanismes, l’ectothermie, la poïkilothermie et le bradymétabolisme.

Cette espèce est ovovivipare et semi-aquatique, passant le plus clair de son temps au bord de l’eau : marais, étangs, lacs, cours d’eau ou zones stagnantes. Son alimentation principale est faite d’amphibiens, comme la Rainette grillon, (Acris crepitans), mais il consomme aussi des lézards et des petits rongeurs. Il se déplace rapidement et est un excellent nageur.