Espèce de serpent, reptile carnivore au corps très allongé et dépourvu de membres apparents. Ce sont des vertébrés amniotes caractérisés par un tégument recouvert d’écailles, imbriquées les unes sur les autres et protégées par une couche cornée épaisse, et par une thermorégulation assurée par trois mécanismes, l’ectothermie, la poïkilothermie et le bradymétabolisme.

Il mesure de 90 à 100 cm pour les mâles et de 120 à 130 cm (maximum observé 168 cm) pour les femelles.

Pour intimider ses ennemis, il se redresse et élargit son cou.

Il chasse et dévore des mammifères, essentiellement la nuit.