Espèce de lézard qui passe 90% de leur vie sous terre dans des terriers ou des abris rocheux. Ils sont actifs le matin pendant la saison sèche (printemps et début de l’été).

Les écailles de la tête, du dos et de la queue ressemblent à des perles, contenant des ostéodermes pour une meilleure protection. Les écailles du côté du ventre sont exemptes d’ostéodermes.
Leurs glandes à venin sont situées à l’extrémité de leurs mâchoires inférieures,.

Les hélodermatides sont carnivores, se nourrissent de rongeurs et d’autres petits mammifères et mangent les œufs d’oiseaux et de reptiles. Ils sont ovipares.