Espèce de plante géophyte monocotylédone dont la plantule issue de la germination d’une graine, ne présente tout d’abord qu’une seule feuille, appelée cotylédon ou parfois improprement, préfeuille ou éophylle.

Le kniphofia est une plante vivace à racines charnues à croissance rapide. Elle forme une touffe de 60 cm de diamètre pouvant atteindre jusqu’à 1,5 m de hauteur.

Son feuillage persistant long, étroit et rigide rappelle celui du lis.

Ses boutons floraux en épi s’ouvrent du bas vers le haut. Ils sont le plus souvent d’abord rouges puis orange et jaunes (mais cela peut varier avec certains cultivars) selon leur stade et leur position sur la hampe florale. Ces couleurs vives donnent un effet flamboyant à ses hampes dressées qui se renouvellent de juin à novembre surtout si on les coupe dès qu’elles sont desséchées.