Espèce d’arachnide acarien ectoparasite de vertébrés.

Elles passent une partie de leur cycle au sol (éclosion, métamorphose et quête d’un hôte), et une autre partie (deux ou trois stades) ancrées sur la peau de mammifères (sauvages et d’élevage), d’oiseaux ou de reptiles, se nourrissant de leur sang grâce à un rostre.

Ils sont dépourvus d’yeux, mais ils sont pourvus de cellules jouant un rôle similaire à celui de l’odorat (sur une patte) et de cellules photosensibles sur les deux flancs de l’animal.

Tous les Ixodes vivent sur le sol ou près du sol (souvent dans les 50 à 60 premiers centimètres et dans la litière quand ils ne sont pas en attente d’une proie, figés sur des herbacées, parfois sur les basses branches d’arbres ou buissons). C’est un animal assez fortement inféodé aux bois et forêts de la zone pacifique des États-Unis, des vallées à la moyenne montagne.
Après s’être gorgée de son repas, la femelle se laisse tomber au sol sur la litière forestière, quand elle est encore dans son habitat naturel. Elle pond ses œufs en paquets de centaines à milliers d’œufs, sur le sol. Ils écloront au printemps.