Espèce de mammifère, rongeur : leurs deux muscles masseter médial et latéral sont déplacés vers l’avant, les rendant aptes à ronger. Le muscle masseter médial passe par la souche de l’œil, une situation unique parmi les mammifères.

D’une longueur de 5 et 8 cm (sans la queue) et pesant de 4,5 à 13 g, il vit en Sibérie dans les zones forestières et marécageuses.

Il hiberne dans des nids souterrains. Il se nourrit de bourgeons et de graines, de baies et parfois d’insectes.

Leurs membres postérieurs très longs leur permettent de faire des sauts remarquables.