Espèce de ver nématode parasite intestinal qui provoque l’ascaridiose, maladie strictement humaine. C’est le plus grand des nématodes, et la plus fréquente des helminthiases, qui concernent l’homme.

L’ascaris lombricoïde est cosmopolite mais est plus fréquent dans les zones tropicales et subtropicales ainsi que celles avec une hygiène inadéquate.

Les vers adultes peuvent ressembler à un gros ver de terre ou lombric, mais ils n’appartiennent pas du tout à la même classe d’animaux. Leur cuticule (« peau » externe) est finement striée transversalement. Vivants, leur couleur est blanc rosé translucide, mais morts ils deviennent blanc crème opaque.

La femelle mesure de 20 à 30 cm de long sur 5 à 6 mm de diamètre et son extrémité postérieure est en forme de pointe mousse.

Le mâle est moitié moins grand, et se reconnaît à son extrémité postérieure enroulée en crochet.

Le cycle évolutif est simple, direct, à un seul hôte, en principe l’Homme.

Les vers adultes vivent dans la lumière (lumen) du gros intestin, et peuvent y vivre un ou deux ans. Une femelle peut produire environ 200 000 œufs par jour qui sont dispersés par les selles.