Espèce de bactérie à gram positif, anaérobie facultatif. Ce sont des bactéries lactiques mésophiles, à gram positif, sans activité catalase, non mobiles et se présentant sous forme de coques, de 0,5 à 1 μm.

Le contenu du génomes en G+C varie de 34 % à 43 %. Elles s’organisent en paires ou chaînettes.

L’habitat principal des lactocoques est formé par diverses niches de l’environnement de la production laitière et fromagère. On les trouve en grande quantité dans le lait cru, les laits fermentés ou des fromages soit parce qu’ils y ont été ajoutés comme levain soit parce qu’ils ont été fabriqués à partir de laits crus à des températures favorables à leur développement. Dans la nature, on les trouve sur les végétaux et les animaux.