Autres noms : Chat du Chili et Kodkod

Espèce de mammifère carnivore, félin qui vit dans les forêts tempérées humides et les biotopes semi-ouverts, toujours en présence d’arbres ou de buissons. Il préfère les forêts denses mais est présent jusqu’à la lisière forestière entre 2 000 et 2 500 mètres d’altitude.

Description

La longueur de la tête à la base de la queue est de 40 à 52 cm, avec une longueur de la queue de 19 à 25 cm. Ce félin pèse de 1,5 à 3 kg, en moyenne 2,2 kg, soit environ la moitié d’un chat domestique. Les mâles sont plus grands que les femelles.

La tête, plutôt petite, possède des oreilles grandes et rondes, implantées bas sur le crâne. La queue, épaisse et touffue, est courte : elle représente le tiers de la longueur totale de ce félin.

Le pelage est constellé de nombreuses petites taches noires et arrondies sur fond gris fauve à brun. La robe est de couleur plus claire sur l’abdomen, toujours tachetée. La gorge est barrée d’une marque foncée. La queue est annelée de dix à douze bandes noires. Les taches forment des bandes discontinues sur les épaules et la tête. Les marques faciales se composent de lignes foncées qui débutent au coin externe de l’œil pour barrer les joues, d’un marquage blanc autour de l’œil et de deux rayures noires verticales montant sur le front depuis le sommet de l’œil. Le revers de l’oreille est noir, avec une tache blanche au centre. Le mélanisme est fréquent ; dans ce cas, le marquage tacheté reste visible sous un éclairage clair.