Espèce de poisson marin, mérou qui se nourrit de poissons, de crustacés et de mollusques.

Ce poisson très coloré peut mesurer jusqu’à 50 cm. Il a un corps fusiforme avec un profil dorsal convexe, une tête pointue et les marges des nageoires arrondies. La coloration générale varie de l’orange pâle au rouge foncé (d’où son nom spécifique), parfois avec des barres verticales contrastées sur les flancs. Le corps et les nageoires sont couverts de points bleus.

Le juvénile est orange uni.

Ce poisson est commun sur les récifs exposés au large entre 2 et 150 m de profondeur. Le juvénile vit caché parmi les coraux.