Espèce de plante monocotylédone qui pousse dans les prés humides, elle fleurit de mai à juillet.

C’est une herbe à tiges dressées, de 40 à 80 cm de haut à souche épaisse, oblique, courtement stolonifère. Les feuilles sont longues, larges de 3 à 7 mm et la gaine des feuilles supérieures est souvent un peu renflée. Elle présente des inflorescences en panicules spiciformes, allongées, de 10 à 12 cm de long, de forme cylindrique obtuse épaisse. Les axes secondaires de l’inflorescence regroupent quatre à six épillets uniflores. La semence est constituée d’un caryopse entouré de deux glumes fusionnées dans leur tiers inférieur et muni de carènes longuement ciliées. La lemme (glumelle inférieure) est munie d’une arête insérée sur le tiers inférieur de son dos et dépassant les glumes de 3 à 5 mm.