Il mesure de 60 à 65 cm pour une envergure de 95 à 100 cm.

Il est gris sombre abondamment pointillé de blanc. Une petite tête nue et blanchâtre avec une crête osseuse surmonte un cou décharné.
Cet oiseau farouche et prudent vit en petits groupes. Il court rapidement sur ses assez longues pattes mais vole peu.