Espèce de canard barboteur et « filtreur » qui fréquente en général les eaux ouvertes des marais, des lacs, des étangs, des estuaires, des stations de lagunage... On notera une préférence pour les eaux douces ou légèrement saumâtres.

Description

Il mesure de 44 à 52 cm, il se caractérise par un bec massif, allongé, aplati et élargi à son extrémité (en forme une petite spatule). Comme les autres anatidés, l’espèce possède un dimorphisme sexuel qui se traduit par un plumage particulièrement coloré pour les mâles durant la période nuptiale qui court d’octobre à juin. En vol, il est distinguable par la couleur bleu pâle de l’antérieur de ses ailes sur lesquelles on peut distinguer un miroir vert bordé d’une ligne blanche. Les pattes sont rouges.

Chez le mâle, durant la période nuptiale, la tête est vert bouteille avec des reflets noirs, la poitrine est blanche, les flancs et le ventre sont marron-roux et le haut du dos brun1. Les ailes sur le dessus sont gris bleuté avec un miroir vert et la couverture sous-alaire blanche avec le bord postérieur noir. Les iris du mâles sont jaunes toute l’année.

Ils pèsent de 470 à 1 000 grammes.

La femelle est beaucoup plus terne, de couleur brunâtre avec le croupion plus clair, elle est munie du même bec que le mâle. Le dessus de l’aile est gris avec un miroir gris verdâtre, le dessous est blanc avec un bord postérieur gris. Les iris sont marron.

Elles pèsent de 470 à 800 grammes ;

Les couples, formés durant l’hiver, nichent dans la végétation à proximité de l’eau. La ponte a lieu en avril-mai. La femelle construit le nid en formant une coupe en se tortillant sur le sol. Elle pond 7 à 12 œufs de couleur olive de taille 52 × 37 mm puis les incube seule durant 21 à 23 jours.