Espèce de tortue endémique des États-Unis. Elle se rencontre dans les États de Californie, du Nevada et de l’Utah.

Cette tortue terrestre peut atteindre de 25 à 36 cm, les mâles étant un peu plus grands que les femelles. Elle atteint entre 10 et 15 cm de haut. Leur poids peut varier de 11 à 23 kg. Il existe un certain dimorphisme sexuel chez cette espèce. Outre la taille un peu plus grande des mâles, ces derniers ont un plastron plus concave que celui des femelles − pour s’adapter à la carapace des femelles lors de la copulation. Ce plastron se termine sous le cou par une corne gulaire très développée, utilisée lors des combats entre mâles. Leur queue est également plus longue que les femelles.

Gopherus agassizii est un reptile herbivore. Elle mange principalement des graminées mais peut également consommer des herbes, des fleurs ainsi que des pousses tendres de cactus et leurs fruits. Il leur arrive régulièrement d’ingérer des cailloux et de la terre, peut-être afin de maintenir leur flore bactérienne digestive, pour assurer leurs apports en calcium et minéraux ou, à la manière des oiseaux, pour servir de gastrolithes.