Espèce d’algue brune présent le long des côtes atlantiques de l’Europe de l’ouest et du nord, de la France à la Norvège et en Irlande. Elle se retrouve également à Taiwan.

Ce sont des algues qui utilisent comme pigment collecteur de lumière de la chlorophylle c combinée à un pigment brun, la fucoxanthine.

Filament ramifié microscopique, cycle isomorphe, fécondation par isogamie, pyrénoïde (dans les chloroplastes). Gamètes mâles et spores possèdent des flagelles.
Agrégats de filaments de grande taille, cycle hétéromorphe, diplophasique, fécondation par oogamie, pas de pyrénoïde. Gamètes mâles et spores possèdent des flagelles.