Espèce d’algue brune qui se retrouve sur tout le littoral de l’Europe de l’ouest, incluant la Grande-Bretagne, le Spitzberg, l’Islande, les Açores et les Îles Canaries.

Ce sont des algues qui utilisent comme pigment collecteur de lumière de la chlorophylle c combinée à un pigment brun, la fucoxanthine.

Filament ramifié microscopique, cycle isomorphe, fécondation par isogamie, pyrénoïde (dans les chloroplastes). Gamètes mâles et spores possèdent des flagelles.
Agrégats de filaments de grande taille, cycle hétéromorphe, diplophasique, fécondation par oogamie, pas de pyrénoïde. Gamètes mâles et spores possèdent des flagelles.