Espèce de palmier grimpant épineux qui pousse dans les forêts humides tropicales.

Le pétiole est généralement bien développé et armé d’épines, ainsi que la gaine foliaire et les rachis.

Les inflorescences sont axillaires mais adnées à l’internœud et la gaine foliaire de la feuille suivante ; elles ont une ramification d’ordre 2 ou 3. Les inflorescences staminées (mâles) possèdent un ordre de ramification de plus que les inflorescences pistillées (femelles). La première bractée (ou prophylle) est apparente, coriace, ligneuse, plus ou moins armées, d’abord tubulaire puis se fendant plus ou moins sur toute sa longueur. Les bractées du rachis sont semblables au prophylle.

Les fleurs à l’anthèse sont incluses ou avec l’extrémité libre, toutes les bractées sauf la prophylle tombent à l’anthèse.

Les fruits portent à l’apex les restes du stigmate. Ils sont couverts de rangées verticales d’écailles, parfois résineuses.