Espèce de plante dicotylédone, dont la plantule issue de la germination d’une graine, présente dès avant sa sortie en plein air, deux feuilles, appelées cotylédons ou parfois improprement, préfeuilles ou éophylles.

Ce sont des arbres à grandes feuilles opposées, à inflorescences terminales avec de grandes fleurs, originaires des régions tempérées d’Extrême-Orient.