Espèce de passereau qui vit dans les sous-bois, les landes, les parcs et les jardins à épais fourrés.

Il mesure de 9 à 10,5 centimètres, a une envergure de 14 à 15 centimètres et pèse entre 8 et 13 grammes. Mâles, femelles et juvéniles ne peuvent être distingués. Son corps rond est revêtu d’un plumage brunâtre et légèrement barré. Il a en outre un bec mince et très pointu. Ce petit oiseau est surmonté d’une petite queue, presque toujours dressée verticalement. Il fait partie des oiseaux les plus petits d’Europe après le roitelet.

Il se nourrit principalement d’insectes et d’autres invertébrés.

Le mâle construit plusieurs gros nids de mousse, en forme sphérique, à faible hauteur, dans le creux d’un arbre ou le trou d’un mur. À l’intérieur de l’un des nids qu’elle aura choisi après les avoir visités sous la conduite du mâle, la femelle pond et couve ses œufs tandis que le mâle, lui, en occupe un autre.
Les œufs sont elliptiques, blancs mouchetés de brun-rouge. Ils mesurent 17 mm de hauteur, 13 mm de large.
La ponte dure de 5 à 8 jours, couvés par femelle durant environ 15 jours.