Mérion élégant

Espèce de passereau sédentaire et endémique du sud-ouest de l’Australie-Occidentale.

Il présente un dimorphisme sexuel important. Le mâle, en période de reproduction, a un plumage fortement coloré, avec le sommet de la tête, les joues et le haut du dos d’un bleu-argenté iridescent, les épaules rouges contrastant avec la gorge noire, la queue et les ailes gris-brun et le ventre gris-pâle. Les mâles non-reproducteurs, les femelles et les jeunes ont un plumage essentiellement gris-brun, les mâles pouvant avoir quelques plumes bleues et noires.

Le Mérion élégant est un oiseau essentiellement insectivore, son bec étroit et pointu étant adapté à ce régime. Il vit à l’abri des buissons des forêts tempérées humides dominées par le Karri (Eucalyptus diversicolor), restant proche du couvert pour éviter les prédateurs. Comme d’autres mérions, cette espèce se reproduit en collectivité, avec de petits groupes d’oiseaux chargés d’assurer la défense de petits territoires tout au long de l’année. Les groupes sont formés d’un couple monogame avec plusieurs oiseaux qui aident à élever les jeunes. Il y a une plus forte proportion d’aides femelles chez cette espèce que chez les autres espèces de mérions.