Espèce de mammifère herbivore qui vit dans l’ouest des États-Unis.
Les lièvres sont fins, légers et possèdent de longues pattes postérieures, très musclées qui leur permettent de se propulser en bonds très rapides lorsque c’est nécessaire.
Les lièvres sont des Lagomorphes et non des Rongeurs. Il s’en distinguent par la denture (les lagomorphes ont deux paires d’incisives à la mâchoire supérieure) ainsi que par l’absence de baculum.
Ses oreilles sont plus longues que la tête, l’extrémité est noire ; son iris est jaunâtre, l’ongle des orteils est fendu.
Il possède quarante-huit chromosomes.
Le Lepus californicus est un grand lièvre (46 à 64 cm de long) à la fourrure gris-brun ou beige sur le dos et blanche sur le ventre. Il pèse à l’âge adulte entre 1,5 et 3 kg. Les oreilles sont très grandes (11 à 16 cm de long) et ont l’extrémité noire. La queue (entre 5 et 10 cm de long) bordée de blanc présente également des marques noires pouvant s’étendre sur la croupe. Il n’existe pas de dimorphisme sexuel chez cette espèce, mais la femelle est généralement plus grande que le mâle.
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