Espèce extrêmophile de vers vestimentifères tubicoles vivant dans les grands fonds marins, en colonies pouvant atteindre 100 à 200 individus par m², toujours à proximité des émissaires de cheminées hydrothermales, dans des zones de températures allant de 5 à 25°C.
C’est une espèce à symbiose obligatoire (avec des bactéries chimioautotrophes).
Description
C’est un ver mou, de couleur brune, qui peut mesurer jusqu’à 2 mètres de long. Il n’a ni bouche, ni intestin, ni anus.
Il est muni de branchies rouges rétractiles à son extrémité supérieure.
Son corps d’un diamètre atteignant 4 à 5 cm est protégé par un tube qu’il agrandit au fur et à mesure de sa croissance.
L’oxygène et les sulfures nécessaires à la chimiosynthèse des bactéries sont puisés par le ver au niveau des filaments branchiaux puis semblent être transportés vers les bactéries grâce à une hémoglobine particulière. H2S étant très toxique, son transport sous une forme stable protège à la fois le ver et les bactéries.
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