Espèce de fourmi endémique d’Australie. Les plus fortes populations de cette fourmi géante se trouvent dans le sud du pays, surtout dans l’État d’Australie-Méridionale.

Elles se nourrissent de petits insectes, de miellat, de graines, de fruits, de champignons, de gomme et de nectar. Les fourmis adultes se nourrissent principalement de nectar et de miellat, mais les larves sont carnivores et se nourrissent de petits insectes que leur ramènent des fourmis ouvrières. Les ouvrières peuvent également régurgiter de la nourriture au retour dans le nid pour nourrir d’autres fourmis.

La taille des ouvrières de l’espèce Myrmecia cephalotes varie de 13 à 15 mm de long ; les reines peuvent atteindre 19 mm de long. Myrmecia cephalotes présente une tête et un abdomen noirs, des mandibules jaunes. Ses antennes, son thorax et ses pattes sont généralement d’un rouge tirant vers le jaunâtre. Son corps est couvert de poils épars et très fins, de couleur jaune.

Ces fourmis sont bien connues en Australie pour leur comportement agressif et leur piqure puissante. Leur venin peut provoquer un choc anaphylactique chez les personnes allergiques à leur piqûre.

Les fourmis sont caractérisées par un net étranglement au niveau de l’abdomen : le premier segment abdominal, fusionné au thorax, est nommé propodeum. Le deuxième segment abdominal est appelé pétiole. La partie élargie de l’abdomen est appelée gastre.
Les sociétés des fourmis ont une division du travail (polyéthisme d’âge et de caste), une communication entre individus et une capacité à résoudre des problèmes complexes.