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Mastophora felda (Mastophora felda)


Espèce d’araignée aranéomorphe endémique de Floride aux États-Unis.

Elles se singularisent par un corps trapu et des pattes épineuses.
Elles sont caractérisées par des chélicères modifiés, dont la base est dirigée vers le bas, perpendiculaire à l’axe du corps, et dont les crochets se croisent diagonalement, à la manière d’une paire de pinces. Ces chélicères sont dits « labidognathes ».

Les Mastophora immatures ou mâles subadultes capturent uniquement des Diptères Nématocères Psychodidae, et les femelles, des Papillons Hétérocères. Tous ces Insectes sont des mâles que l’ Araignée attire en émettant des substances volatiles odorantes qui simulent les phéromones sexuelles de leurs femelles et font donc partie des allomones. Pour cela, elles ne tissent pas de toile orbiculaire mais un fil horizontal de suspension et un "bola" pendant.
Il se compose d’un fil vertical et d’un globule visqueux dont l’ adhésivité, le caractère extensible et la richesse en eau sont extrêmes mais qui se dessèchent rapidement pour perdre leurs propriétés, ce qui expliquerait que l’ Araignée les ingère et les reconfectionne toutes les 15 à 30 minutes. L’ Araignée manipule le bola avec sa deuxième paire de pattes en lui imprimant un mouvement de rotation et englue à la volée les proies qu’elle a attirées, le globule adhérant au tégument des Lépidoptères malgré la couverture d’écailles protectrices. Elle les hale ensuite avec le fil ou descend vers elles, les saisit entre les pattes, les paralyse avec ses chélicères et les enveloppe enfin de soie avant de les consommer.


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Date de rédaction : 16 août 2019

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